Todo empezó cuando, hace unas semanas, en pv magazine publicamos una nota informando de un nuevo prototipo español para generar y almacenar hidrógeno in situ a partir de agua para casa y empresas: Atom, un proyecto desarrollado por tres estudiantes españoles, ha resultado ganador del imaginPlanet Challenge de Caixabank y viajará a Silicon Valley durante el mes de julio.

J. A. G. I. escribió entonces a la redacción afirmando que había fabricado “un modelo operativo que supera, con mucho, el de su artículo”. Así, el “veterano técnico e inventor”, como él mismo se denomina, ha compartido con pv magazine el desarrollo de su invención que permite generar hidrógeno a partir de agua, sin electrólisis. Fe de ello da el certificado de concesión de modelo de utilidad por parte de la Oficina Española de Patentes y Marcas, dependiente del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, fechada en julio de este mismo año.

“Hasta ahora, la forma más habitual de obtener hidrógeno es por electrólisis del agua. Sin embargo, este proceso implica un consumo eléctrico importante que hace que no resulte interesante desde el punto de vista económico”, explica el creador. El generador de su invención se constituye a partir de un primer depósito presurizado en el que se introducen agua y otros dos componentes que el autor prefiere no desvelar. El depósito se alimenta de aire a presión a través de un compresor, que necesita una toma eléctrica, con un consumo 20 W. Este descarga el aire a presión en la zona inferior del depósito, y es el aire el que provoca la reacción entre los diferentes componentes químicos y genera el hidrógeno. “Entonces, el hidrógeno generado sale por la zona alta del primer depósito para ser introducido en un depósito igualmente presurizado, relleno de agua, de manera que se alimenta al depósito de agua por su zona inferior, y este atraviesa en sentido ascendente el volumen de agua, que recoge las posibles impurezas que el hidrógeno pudiera haber arrastrado y sale por la zona alta del mismo”, explica el autor del prototipo. Finalmente, el depósito de limpieza alimenta a través de una conducción superior a un depósito de almenaje. El depósito está dotado con contactos cerrados, válvula de seguridad y un conducto de salida asistido por una electroválvula.

“En la actualidad estoy terminando un modelo con depósito de 220 litros a 1 kg/cm cuadrado y un caudal de 30 litros por minuto. Este puede generar calefacción, agua caliente y electricidad para una vivienda o una pequeña empresa”, explica el inventor, y añade que la cosa no termina ahí, pues ya he realizado el diseño de “un modelo de grandes producciones que trabajará a 750 Kg /cm2. Este modelo puede abastecer una central térmica, barco portacontenedores, o una central de abastecimiento”.

Entre las ventajas del dispositivo: el hidrógeno se produce en el lugar de consumo, por lo que desaparece el transporte, solo necesita un grifo de aporte de agua. “Se puede hacer a medida para generar el consumo de un camión de transporte, o el que se necesite”. Su autor afirma que el aparato construido actualmente cuenta con 3 depósitos, “el primero, de reacción; el segundo, de lavado; y el tercero, de almacén para el hidrógeno de 220 litros, a 1 bar o kg/centímetro cuadrado”. Así, es capaz de generar la energía equivalente a un litro de gasolina –30 Mjulios u 8,333333 kW– por 0,0151515 euros (sin incluir, obviamente, el precio del dispositivo).

Primera prueba con compresión,  con solo dos depósitos: el de generación y el de lavado, sin medidas de seguridad aún.