RE+ 2024, el mayor evento energético de Norteamérica, estuvo tan lleno de energía y acción como la propia industria solar estadounidense. Las charlas en las sesiones y el espacio de exposición se centraron en la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) y las próximas elecciones, el contenido nacional, la transferibilidad y los problemas de los cuellos de botella en la interconexión y los permisos, junto con los largos plazos de entrega de los equipos eléctricos. Aunque el sector parece ir a toda máquina, se aceleraría más rápidamente sin estos retos.

Elecciones

En una sesión informativa sobre el informe US Solar Market Insight Q3 2024 publicado recientemente, expertos de la Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA) y Wood Mackenzie afirmaron que si un gobierno republicano gana las elecciones, es poco probable que se derogue la IRA. Los panelistas coincidieron en que algunos fondos destinados a cubrir los incentivos fiscales podrían reasignarse, pero la IRA está teniendo un efecto demasiado grande sobre el empleo y los ingresos en los estados rojos y azules como para que su derogación resulte atractiva.

IRA

En la sesión «Novedades de la IRA», Gary Hecimovich, socio de la Oficina Fiscal Nacional de Washington de Deloitte Tax LLP, afirmó que «las normas definitivas han abierto las compuertas a la transferibilidad», señalando que Deloitte ha asesorado en transacciones de compra de hasta 5.000 millones de dólares. «Eso demuestra lo grande que es este mercado y que está funcionando». Rodrigo Inurreta Acero, responsable de asuntos federales México-Estados Unidos de EDP Renovables, dijo que EDP está comprometida con los productos estadounidenses y está encontrando los módulos de producción nacional que necesita gracias al IRA.

La demanda crea retos

Según el informe Solar Market Insight Report correspondiente al tercer trimestre de 2024, las cifras alcanzadas por la industria solar estadounidense son notables, aunque, según Michele Davis, responsable de energía solar global de Wood Mackenzie, «estamos entrando en una fase de crecimiento más lento y desafiante».

En el segundo trimestre de 2024, el mercado solar estadounidense instaló 9,4 GW de capacidad, lo que supone un segundo trimestre récord para el sector. Sólo el sector de servicios públicos instaló 7,6 GW, un 59% más que el año pasado. Pero este crecimiento está creando una demanda que no es exclusiva del sector solar. Los retrasos en la interconexión, los largos plazos de entrega de los equipos eléctricos y otros problemas provocarán un crecimiento más lento que el experimentado por el sector en los últimos años.

Soluciones creativas

En la zona de exposición pudimos ver alianzas de fabricantes que aportan soluciones de contenido nacional a los compradores, ofreciendo una ventanilla única que también puede aliviar algunos de los problemas de operación y mantenimiento que supone tratar con múltiples proveedores. El proveedor estadounidense de seguidores solares OMCO, por ejemplo, se ha asociado con el fabricante de módulos Heliene para la distribución y con Create Energy para los mercados C&I y de generación centralizada, proporcionando seguidores/módulos/bastidores y otros componentes en una solución integrada apta para el mercado nacional.

El fabricante estadounidense de módulos Mission Solar anunció una asociación con Origami Solar, que utiliza las estructuras de acero de producción propia de Origami para hacer los módulos más resistentes a los daños causados por el granizo. Denominados «Defender», se espera que estos módulos con estructura de acero sean aptos para el mercado nacional.

Contar historias

El entusiasmo y el optimismo que rodean al sector de las energías renovables eran palpables en RE+, pero oímos una y otra vez que es hora de contar la historia. No todo el mundo es consciente del impulso, los logros y las promesas de las energías limpias y «este es el momento de contarlo», dijo Abigail Ross Hopper, presidenta y consejera delegada de SEIA. Ante una sala abarrotada en la sesión inaugural, Hopper afirmó que, ante la proximidad de las elecciones, «lo que está en juego no podría ser mayor».

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